Cosa rende una storia di vita degna di essere letta

Il motivo principale per cui le persone non scrivono la propria storia di vita è "Non sono uno scrittore". Il secondo motivo è peggiore: "La mia vita non è abbastanza interessante".

Non abbastanza interessante rispetto a cosa? Alle memorie di un eroe di guerra? All'autobiografia di una celebrità? A una storia di sopravvivenza contro ogni previsione? Se questo è il parametro, allora quasi nessuno avrebbe una vita idonea. Ma non è questo il parametro. Non lo è mai stato.

Le persone che leggeranno la tua storia di vita non cercano il dramma. Cercano te.

L'interesse non è quello che pensi

Quando le persone dicono che la loro vita non è interessante, di solito intendono dire: non è successo nulla di straordinario. Nessuna grande tragedia. Nessun grande trionfo. Nessun singolo momento che farebbe fermare un estraneo a dire: "Raccontami di più". Solo una vita. Una vita normale, per lo più tranquilla, occasionalmente complicata.

Ecco cosa non capiscono: la "normalità" è straordinaria per le persone che verranno dopo di te. Tuo nipote non ha bisogno che tu abbia scalato l'Everest. Ha bisogno di sapere che odore c'era nella tua cucina la domenica mattina, com'era il tuo primo appartamento, cosa ti preoccupava a venticinque anni e cosa avevi imparato a sessanta.

Le storie che le famiglie custodiscono di più raramente riguardano eventi drammatici. Riguardano la trama di una vita vissuta: le routine quotidiane, i piccoli gesti di gentilezza, i momenti silenziosi che hanno plasmato una persona. Una storia sull'estate passata a lavorare in una stazione di servizio e sull'uomo che veniva ogni martedì per esattamente due dollari di carburante è più interessante per la tua famiglia di qualsiasi titolo di giornale.

Cosa rende effettivamente coinvolgente una storia

Se la misura di una buona storia non è il dramma, cos'è? Due cose: specificità e onestà.

La specificità è la differenza tra un riassunto vago e un ricordo vivido. "Ho avuto un'infanzia felice" non dice nulla al lettore. "Ogni sabato mattina mio padre preparava i pancake in una padella di ghisa ereditata da sua madre, bruciava sempre il primo e lo dava al cane" dice tutto ciò che c'è da sapere su cosa significasse felicità a casa tua.

I dettagli rendono le storie reali. Il colore di un'auto. Il suono di una zanzariera che sbatte. Le parole esatte dette da qualcuno in un momento importante. Non serve ricordare tutto perfettamente, ma i dettagli che ricordi sono quasi sempre quelli che vale la pena raccontare, perché il tuo cervello li ha conservati per una ragione.

L'onestà è la differenza tra una storia e una recita. Le storie oneste includono l'incertezza, il dubbio, i momenti in cui non sapevi cosa fare. Includono gli errori, i rimpianti, le cose che faresti diversamente. Una storia di vita che presenta solo successi e saggezza non è una storia di vita. È una raccolta di momenti salienti, e le raccolte di momenti salienti sono noiose.

Le storie di vita più coinvolgenti sono quelle in cui chi scrive è disposto a dire: "Non ho gestito bene quella situazione". Oppure: "Ero terrorizzato e l'ho fatto comunque". Oppure: "Ancora non so se ho fatto la scelta giusta". Quella vulnerabilità è ciò che spinge il lettore ad avvicinarsi e pensare: "Questa persona è reale".

La tua vita ha delle storie. Solo che non le vedi ancora.

Tutti hanno quelli che gli scrittori chiamano "punti ciechi" riguardo alla propria esperienza. Le cose che ti sembrano ordinarie ti sembrano tali proprio perché le hai vissute ogni giorno. Ma per qualcun altro, specialmente per qualcuno di una generazione diversa, quelle cose ordinarie sono affascinanti.

Hai navigato in un mondo senza internet e questo è straordinario per chi non ha mai conosciuto la vita senza di esso. Hai cresciuto dei figli lavorando, o non lavorando, ed entrambe le versioni sono una storia di sacrificio, identità e amore. Hai mantenuto un matrimonio per quarant'anni, o ne hai concluso uno dopo dieci, ed entrambi contengono storie su ciò che hai imparato su te stesso.

La ricerca sulla scienza del raccontare la propria storia di vita mostra che l'atto di riflettere sulle proprie esperienze rivela schemi e significati che non avevi notato mentre li vivevi. Le persone scoprono costantemente, una volta iniziato a registrare, che le loro vite erano più interessanti di quanto pensassero. Non perché gli eventi fossero straordinari, ma perché il modo in cui hanno vissuto quegli eventi era unicamente il loro.

Nessun altro può raccontare la tua storia

Ecco la cosa più importante: anche se qualcun altro ha vissuto una vita simile, non ha vissuto la tua. Non ha avuto i tuoi genitori, il tuo quartiere, il tuo primo amore, il tuo giorno peggiore, il tuo migliore amico, la tua particolare combinazione di paure e punti di forza. Il valore della tua storia di vita non è nella trama. È nella prospettiva.

Due persone possono crescere nella stessa città, frequentare la stessa scuola e lavorare nello stesso settore. Le loro storie saranno completamente diverse, perché ciò che rende una storia di vita degna di essere letta non è ciò che è accaduto, ma come la persona che l'ha vissuta ha compreso ciò che è accaduto.

La tua voce, il tuo umorismo, il tuo modo di notare le cose, il tuo particolare tipo di saggezza guadagnata attraverso il tuo particolare set di esperienze: queste sono le cose che rendono la tua storia insostituibile. Nessun altro può fornirle. E una volta che te ne sarai andato, se ne andranno con te.

Inizia in piccolo

Non devi decidere proprio ora che tutta la tua vita meriti un libro. Inizia con una storia. Quella che continua a tornarti in mente. Quella che hai raccontato alle cene. Quella che i tuoi figli ti chiedono di raccontare ancora.

Racconta quella storia. Raccontala con i dettagli specifici che ricordi. Raccontala onestamente, includendo le parti in cui eri incerto, spaventato o in errore. E poi guarda come ci si sente ad averla catturata, scritta, preservata con le tue parole.

La maggior parte delle persone che iniziano con una storia finiscono per raccontarne a decine. Non perché decidano improvvisamente che la loro vita è interessante, ma perché l'atto di raccontare una storia ne ricorda un'altra, e un'altra ancora, e si rendono conto che il pozzo è più profondo di quanto pensassero.

Se non sai da dove cominciare, la nostra guida su scrivere la propria storia di vita senza esperienza di scrittura è stata scritta esattamente per questo momento. E se hai bisogno di aiuto per trovare le storie che vale la pena raccontare, la nostra guida per scrivere il tuo primo ricordo ti aiuterà a iniziare.

Le persone che leggeranno la tua storia non la troveranno noiosa

Tu potresti guardare la tua vita e vedere l'ordinario. La tua famiglia guarda la tua vita e vede le fondamenta di tutto ciò che è. I tuoi figli vogliono capire da dove vengono. I tuoi nipoti vogliono sapere chi eri prima di essere un nonno. I tuoi pronipoti, che potrebbero non incontrarti mai, vorranno la prova che sei esistito, che eri reale, che eri una persona con delle storie e non solo un nome su un albero genealogico.

Nessuno di loro leggerà la tua storia e penserà che sia noiosa. Nessuno di loro desidererà che tu sia stato qualcuno di più eccitante. Desidereranno che tu avessi raccontato loro di più.

Journtell rende facile iniziare. Tu racconti i tuoi ricordi a voce e il tuo Story Team (cinque ruoli specializzati che lavorano insieme) trasforma ognuno di essi in una storia rifinita e leggibile che suona ancora come te. Nessuna abilità di scrittura richiesta. Nessuna vita "interessante" richiesta. Solo i tuoi ricordi, la tua voce e la volontà di condividere. Inizia a raccontare la tua storia oggi.