Écrire sur les souvenirs difficiles

Une histoire de vie qui ne comprendrait que les bons moments n'est pas une histoire de vie. C'est une carte de vœux. Les souvenirs difficiles, les pertes, les échecs, les choses qui font mal, sont souvent les récits les plus importants que vous portez. Ils vous ont façonné d'une manière que les souvenirs heureux n'ont pas pu. Ils contiennent les leçons, la résilience et la compréhension durement acquise que votre famille appréciera le plus.

Mais savoir que les souvenirs difficiles valent la peine d'être racontés et s'asseoir réellement pour les raconter sont deux choses très différentes. La perspective de revisiter des expériences douloureuses peut sembler accablante. Cela peut sembler inutile, masochiste ou simplement trop dur. Alors, les gens sautent ces histoires, et la vie qu'ils laissent derrière eux est incomplète précisément là où elle comptait le plus.

Voici comment aborder les souvenirs difficiles sans être consumé par eux.

Vous avez le contrôle

La chose la plus importante à comprendre est que c'est vous qui décidez de tout. Vous décidez quels souvenirs difficiles inclure et lesquels laisser de côté. Vous décidez du niveau de détail à partager. Vous décidez qui est le public et ce qu'il est prêt à entendre. Personne ne vous force à revivre quoi que ce soit que vous n'êtes pas prêt à revisiter.

C'est votre histoire, racontée selon vos propres termes. Un souvenir difficile peut être raconté en une phrase (« Mon frère est mort quand j'avais vingt ans, et cela a tout changé ») ou en dix pages de souvenirs détaillés. Les deux sont valables. La bonne profondeur est celle qui semble honnête sans être nuisible.

Donnez-vous la permission de faire l'une des choses suivantes à tout moment :

Passer complètement outre. Si un souvenir est trop vif, trop récent ou trop complexe, vous n'avez pas à le raconter maintenant. Vous pourrez toujours y revenir plus tard, ou pas du tout. Une histoire de vie avec un vide reste une histoire de vie.

Raconter les contours. Vous n'avez pas besoin de raconter le pire moment pour raconter l'histoire. Vous pouvez décrire l'avant et l'après, le contexte et les conséquences, sans narrer l'instant le plus douloureux en détail. Parfois, ce qu'une histoire signifie est plus important que ce qui s'est passé.

Être bref. Certains des récits les plus puissants sont les plus sobres. « Nous avons perdu la ferme en 1983. Je ne parle pas de cette année-là. » Cela dit tout ce qu'un lecteur a besoin de savoir. La brièveté est en soi une déclaration.

Tout raconter. Si vous êtes prêt, et si le récit vous semble nécessaire, alors racontez toute l'histoire. Incluez les détails. Incluez ce que vous avez ressenti. Incluez ce que vous avez appris. Parfois, la catharsis d'un récit complet est exactement ce dont le souvenir a besoin.

Commencer avec de la distance

Si vous n'êtes pas sûr de pouvoir gérer un souvenir particulier, commencez par en parler à la troisième personne ou avec un certain recul. Décrivez ce qui s'est passé comme si vous le racontiez à un ami autour d'un café. N'essayez pas d'être littéraire ou profond. Dites simplement ce qui s'est passé.

Souvent, le fait d'énoncer les faits calmement suffit à ouvrir la porte. Une fois les faits exposés, les émotions suivent naturellement, à un rythme que vous pouvez gérer. Vous découvrirez peut-être que le souvenir n'est pas aussi accablant que vous le craigniez. Ou vous découvrirez qu'il l'est, et c'est aussi une information utile : elle vous indique de revenir à celui-ci plus tard, quand vous serez prêt.

Séparer l'événement de sa signification

Les souvenirs difficiles deviennent plus faciles à raconter lorsque vous vous concentrez sur ce qu'ils signifient plutôt que sur ce qui s'est passé uniquement. L'événement est l'intrigue. La signification est l'histoire.

« Mon père est parti quand j'avais dix ans » est un événement. « Mon père est parti quand j'avais dix ans, et pendant les vingt années suivantes, j'ai mesuré chaque homme que je rencontrais à l'aune d'un fantôme » est une histoire. La seconde version est plus douloureuse dans un sens, mais elle a aussi plus de sens. Vous ne faites pas que raconter un traumatisme. Vous expliquez comment il vous a façonné.

Ce changement de perspective, passant de ce qui s'est passé à ce que cela vous a fait, vous protège également en tant que narrateur. Il vous fait passer de victime à narrateur. Vous ne revivez pas l'événement. Vous y réfléchissez depuis la sécurité du présent, avec des décennies de recul que la personne dans le souvenir n'avait pas.

Écrire pour les personnes qui vous liront

Lorsque vous décidez comment gérer un souvenir difficile, pensez à votre public. Si votre histoire de vie est principalement destinée à vos enfants et petits-enfants, demandez-vous ce qu'ils ont besoin d'entendre et ce qu'ils peuvent supporter.

Votre petit-enfant n'a pas besoin de détails graphiques d'un traumatisme. Mais il peut avoir besoin de savoir que vous avez traversé une épreuve difficile et que vous y avez survécu. Il peut avoir besoin de comprendre pourquoi vous êtes comme vous êtes, pourquoi certains sujets vous rendent silencieux, pourquoi certains endroits vous attristent, pourquoi vous tenez tant à certaines valeurs.

Raconter un souvenir difficile pour sa famille n'est pas la même chose que de le raconter en thérapie. En thérapie, on traite. Dans une histoire de vie, on partage. L'objectif est la connexion, pas la catharsis. Vous voulez que le lecteur vous comprenne mieux, pas qu'il ressente votre douleur à pleine intensité.

Faire des pauses

Vous n'avez pas à venir à bout d'un souvenir difficile en une seule séance. Enregistrez pendant dix minutes et arrêtez-vous. Revenez demain. Ou la semaine prochaine. Il n'y a pas de date limite, et les souvenirs difficiles méritent le rythme dont vous avez besoin.

Si une séance d'enregistrement vous laisse un sentiment de lourdeur ou de tristesse, c'est un signe qu'il faut s'arrêter, pas que quelque chose ne va pas. Vous faites un travail émotionnel. Traitez-vous en conséquence. Faites quelque chose de réconfortant après. Parlez à quelqu'un en qui vous avez confiance. Laissez les sentiments s'apaiser avant de revenir.

Les recherches sur la science du récit de vie montrent que narrer des expériences difficiles peut être véritablement thérapeutique, mais seulement si cela est fait à un rythme que le narrateur contrôle. Le rappel forcé ou précipité de souvenirs douloureux fait plus de mal que de bien. Allez à votre propre vitesse.

Certains souvenirs ne vous appartiennent pas

Les souvenirs difficiles impliquent souvent d'autres personnes. Avant d'inclure une histoire qui implique quelqu'un d'autre, surtout une personne encore en vie, demandez-vous si cette histoire vous appartient. Si un secret de famille appartient à quelqu'un d'autre, le partager dans votre histoire de vie, même avec de bonnes intentions, n'est peut-être pas de votre ressort.

Cela ne signifie pas que vous devez vous taire sur vos propres expériences. Vos sentiments, votre perspective, votre douleur : tout cela vous appartient, et vous avez tout à fait le droit de les raconter. Mais si raconter votre histoire nécessite d'exposer la douleur privée de quelqu'un d'autre, avancez avec prudence. Notre guide sur l'écriture sur les personnes vivantes traite ce sujet plus en détail.

Les histoires qui comptent le plus

Les souvenirs difficiles sont souvent ceux que votre famille appréciera le plus. Non pas parce qu'ils veulent vous voir souffrir, mais parce que ces histoires expliquent la force qu'ils ont toujours admirée en vous. Elles donnent du contexte aux valeurs que vous portez, aux limites que vous fixez et à l'amour que vous donnez. Une histoire de vie qui inclut les moments difficiles dit à votre famille : je vous confie toute la vérité.

Si vous commencez tout juste votre histoire de vie et que vous ne savez pas par où commencer, notre guide sur l'écriture sans expérience peut vous aider à prendre confiance avant de vous attaquer aux sujets plus ardus.

Avec Journtell, le rôle « Cœur » de votre Équipe de Récit comprend comment vous traitez vos émotions. Il reconnaît votre approche naturelle des sujets difficiles, que vous utilisiez l'humour, l'euphémisme, la franchise ou la réflexion silencieuse, et veille à ce que vos histoires soient racontées d'une manière qui honore à la fois l'expérience et votre façon de la gérer. On ne vous pousse jamais à partager plus que vous ne le souhaitez.

Vos souvenirs difficiles méritent d'être racontés. Ils font partie de vous, et les gens qui vous aiment méritent de connaître la personne que vous êtes dans votre globalité. Commencez dès que vous êtes prêt. Commencez votre histoire aujourd'hui.