Come scrivere di persone ancora in vita

La storia della tua vita include altre persone. Deve farlo. Nessuno vive in isolamento. I tuoi genitori, i tuoi fratelli, il tuo coniuge, i tuoi figli, i tuoi amici, i tuoi colleghi: sono tutti personaggi nella storia della tua vita e non puoi raccontare la tua storia onestamente senza raccontare parti della loro.

Questo crea una tensione che ogni scrittore di memorie deve affrontare: come raccontare la verità sulla propria esperienza quando quella verità coinvolge persone vive, che potrebbero leggere ciò che hai scritto e che potrebbero vedere le cose in modo molto diverso?

Non esiste una risposta perfetta. Ma ci sono schemi pratici che possono aiutare.

La tua storia è tua da raccontare

Il primo principio è questo: hai il diritto di raccontare la tua storia. Punto. Le tue esperienze, i tuoi sentimenti, la tua prospettiva sugli eventi che hai vissuto appartengono a te. Non hai bisogno del permesso delle altre persone coinvolte per descrivere come ti sei sentito in una determinata situazione.

Questo è diverso dal raccontare la storia di qualcun altro. Se tua sorella ha attraversato una lotta privata che non ha condiviso con la famiglia, quella è la sua storia da raccontare o meno. Ma se la lotta di tua sorella ha influenzato te, il modo in cui ti ha fatto sentire, ciò che ti ha insegnato, come ha cambiato il vostro rapporto, quella è la tua storia e hai il diritto di raccontarla.

La distinzione è tra narrare la propria esperienza ed esporre la vita privata di qualcun altro. Puoi dire: "Il divorzio di mio fratello è stata una delle cose più difficili che la nostra famiglia abbia affrontato. Mi sentivo impotente nel vederlo soffrire". Probabilmente non dovresti dire: "Il divorzio di mio fratello è avvenuto perché sua moglie aveva una relazione con il suo socio in affari", a meno che tuo fratello non ti abbia dato il permesso.

Scrivi dell'impatto, non solo degli eventi

L'approccio più sicuro ed efficace è concentrarsi su come gli eventi ti hanno influenzato, piuttosto che catalogare ciò che hanno fatto gli altri. Questo cambiamento non è un compromesso. In realtà, rende la scrittura migliore.

"Mio padre era un alcolizzato che rovinava ogni riunione di famiglia" è un'affermazione sul comportamento di qualcun altro. "Passavo ogni vacanza a guardare la porta, chiedendomi quale versione di mio padre sarebbe entrata" è un'affermazione sulla tua esperienza. La seconda versione è più onesta, più vulnerabile e più protetta, perché descrive la tua vita interiore piuttosto che le mancanze di qualcun altro.

Questo non significa che devi essere vago o usare eufemismi. Puoi essere specifico sugli eventi mantenendo il focus su ciò che hanno significato per te. Il lettore capirà il quadro completo senza che tu debba processare nessuno.

Quando usare nomi reali

In una storia di vita familiare (a differenza di una memoria pubblicata per un pubblico vasto), la maggior parte delle persone che menzioni saranno membri della famiglia che si riconosceranno indipendentemente dal fatto che tu usi i loro nomi. Cambiare "mia sorella Margaret" in "mia sorella" non garantisce alcun vero anonimato quando Margaret leggerà il libro.

Per le storie di famiglia, la questione riguarda meno i nomi e più l'inquadramento. Se stai raccontando una storia che coinvolge tua sorella in una luce positiva o neutrale, usa il suo nome. Se stai raccontando una storia che potrebbe metterla in imbarazzo o ferirla, considera queste opzioni:

Avvisala in anticipo. "Sto includendo la storia dell'estate in cui ci siamo persi nel Vermont. Va bene?" La maggior parte delle persone è lusingata di apparire in una storia di vita e dirà di sì. Quelli che dicono di no ti stanno dicendo qualcosa di importante.

Attenua senza nascondere. "Mia sorella ed io abbiamo attraversato un periodo in cui non ci parlavamo. Non entrerò nei dettagli, ma è stato l'anno più solitario della mia vita". Hai raccontato la tua storia (la solitudine) senza esporre la sua (la causa).

Concentrati sulla risoluzione. Se un conflitto con qualcuno si è concluso con una riconciliazione, raccontare l'intero arco (inclusa la parte difficile centrale) è solitamente sicuro perché il finale riafferma la relazione. "Non ci siamo parlati per due anni e mi è mancata ogni giorno. Quando finalmente abbiamo parlato, ho capito cose che ero stato troppo arrabbiato per vedere prima".

La conversazione prima del libro

Se la storia della tua vita include qualcuno in un modo che potrebbe sorprenderlo o sfidarlo, considera di avere una conversazione prima che la incontri stampata. Non per chiedere il permesso (non ne hai bisogno per la tua storia), ma per cura verso la relazione.

"Sto scrivendo di alcune cose della nostra infanzia che sono state difficili. Voglio che tu sappia che sta arrivando, e voglio che tu sappia che l'ho scritto dalla mia prospettiva, che è probabilmente diversa dalla tua. Se vuoi parlarne, io ci sono".

Questa conversazione fa diverse cose: mostra rispetto, elimina lo shock di una vulnerabilità inaspettata e apre un dialogo che potrebbe effettivamente rafforzare la relazione. Alcune delle migliori conversazioni familiari avvengono perché qualcuno ha finalmente scritto ciò che tutti stavano pensando.

Linee guida pratiche

Ecco alcuni principi concreti da seguire:

Sii generoso. Nel descrivere le azioni di qualcuno, assumi l'interpretazione più caritatevole coerente con la verità. Tuo padre potrebbe essere stato assente, ma potrebbe anche aver lottato con qualcosa che non capivi all'epoca. Riconosci questa possibilità.

Includi i tuoi difetti. Una storia di vita che punta solo verso l'esterno, incolpando gli altri e scusando se stessi, non è onesta. Se hai fatto parte di un conflitto, dillo. "Anch'io ero difficile" aiuta molto a far sentire equo il tuo resoconto sugli altri.

Non regolare i conti. Una storia di vita non è il posto dove dire finalmente quello che avresti sempre voluto dire a qualcuno che ti ha ferito. Se la tua motivazione principale per includere una storia è far apparire male qualcun altro, questo è un segnale per riconsiderare. Racconta la storia dalla prospettiva di ciò che ha fatto a te, non di ciò che loro hanno fatto a te.

Proteggi i bambini e le persone vulnerabili. Se la tua storia coinvolge qualcuno che era un bambino quando sono avvenuti gli eventi, o qualcuno che è attualmente in una posizione vulnerabile (anziano, malato, incapace di rispondere), sii particolarmente attento. La loro incapacità di contestualizzare o difendersi crea l'obbligo di gestire la loro storia con delicatezza.

Quando qualcuno obietta

Anche con la massima cura, qualcuno nella storia della tua vita potrebbe obiettare a come viene ritratto. Se succede, ascolta. Comprendi la sua preoccupazione. Ma non rimuovere automaticamente la storia. La tua esperienza è valida anche quando qualcun altro non è d'accordo con la tua versione degli eventi.

Potresti correggere il racconto. Potresti aggiungere la sua prospettiva accanto alla tua. Potresti ammorbidire il linguaggio senza cambiare il significato. Ma se la storia è centrale per la tua esperienza e l'hai raccontata onestamente, non sei obbligato a cancellarla perché qualcuno si sente a disagio.

La nostra guida su scrivere di ricordi difficili spiega come approcciare materiale sensibile con i tuoi tempi. E per capire perché i membri della famiglia spesso ricordano gli stessi eventi in modo diverso, il nostro articolo su quando i membri della famiglia ricordano le cose diversamente spiega la scienza dietro le versioni contrastanti della storia condivisa.

Raccontare la tua verità, con cura

Le migliori storie di vita sono oneste, generose e consapevoli. Includono l'intera gamma dell'esperienza umana, comprese le relazioni complicate, senza trasformare quell'onestà in un'arma. Dicono: "Ecco come ho vissuto la mia vita. So che altri l'hanno vissuta diversamente. Questa è la mia versione, raccontata con tutto l'amore e l'equità che posso gestire".

Con Journtell, il tuo Story Team comprende le sfumature della narrazione personale. Ti aiutano a dare forma ai ricordi in storie oneste ed emotivamente autentiche, preservando il tuo intento e le tue relazioni.

Per saperne di più sul processo completo, la nostra guida per scrivere la storia della tua vita ne esamina ogni aspetto. Inizia a raccontare la tua storia oggi.