50 preguntas para entrevistas familiares que revelan historias reales

Existen dos tipos de preguntas para entrevistas familiares. El primer tipo suena así: "¿En qué año naciste?", "¿A qué escuela fuiste?", "¿Cuántos hermanos tienes?". Estas preguntas obtienen datos. Rellenan formularios. Cierran la conversación en cuestión de segundos.

El segundo tipo suena así: "¿Qué es lo más valiente que has hecho en tu vida?". Esa pregunta provoca una pausa, una media sonrisa y, después, una historia que nunca habías escuchado. Esa diferencia lo es todo.

Esta guía te ofrece cincuenta preguntas del segundo tipo, organizadas por temas, para que puedas sentarte con un padre, un abuelo o cualquier persona cuyas historias quieras preservar y tener el tipo de conversación que ambos recordarán.

Por qué las preguntas emocionales funcionan mejor

Las preguntas fácticas cierran las conversaciones. "¿Dónde creciste?" obtiene una respuesta de una sola palabra: "Leeds". Pero "¿A qué sonaba tu calle un sábado por la mañana?" obtiene una historia sobre el caballo del lechero, el vecino que cantaba ópera mientras tendía la ropa y el sonido de la moto de tu abuelo entrando en el camino de entrada.

La diferencia es que las preguntas emocionales invitan al narrador a entrar en una escena. Piden detalles sensoriales, sentimientos, significado. Y cuando alguien entra en una escena de su pasado, otros recuerdos le siguen. Un detalle desencadena otro. El caballo del lechero les recuerda la vez que el caballo se soltó y se comió las rosas de la señora Patterson, lo que les recuerda a la señora Patterson, quien les recuerda el verano en que su madre estuvo enferma y la señora Patterson trajo sopa todos los días durante tres semanas.

Esa cadena de recuerdos es lo que intentas desbloquear. Las preguntas fácticas no la crean. Las preguntas emocionales sí.

Preguntas sobre la infancia y la familia

• ¿Cómo se sentía el hogar de tu infancia? No cómo se veía, sino qué se sentía al estar dentro.
• ¿Qué es algo que tu madre o tu padre solían decir todo el tiempo?
• Cuéntame sobre una comida que tu familia compartió y que aún recuerdas.
• ¿Qué fue lo más divertido que pasó en tu casa?
• ¿Quién era el personaje más pintoresco de tu familia extendida?
• ¿Qué regla tenían tus padres que parecía injusta en ese momento pero que ahora tiene sentido?
• Cuéntame sobre tu escondite favorito cuando eras niño.
• ¿Cuál es tu recuerdo más fuerte de una festividad o celebración?
• ¿Hubo alguna tradición familiar que se haya perdido con los años? ¿Cuál era?
• ¿Qué es algo sobre tus padres que solo comprendiste cuando fuiste mayor?

Preguntas sobre el amor y las relaciones

• ¿Cómo conociste a la persona que más te importó?
• Cuéntame sobre una amistad que duró toda tu vida. ¿Qué la mantuvo unida?
• ¿Qué es lo más amable que alguien ha hecho por ti?
• ¿Hubo alguien con quien perdiste el contacto y en quien todavía piensas?
• Cuéntame sobre un momento de perdón, ya sea al darlo o al recibirlo.
• ¿Qué aprendiste sobre el amor que nadie te dijo de antemano?
• ¿Hay alguna carta, una llamada telefónica o una conversación que haya cambiado una relación para siempre?
• ¿Qué es lo más romántico que te ha pasado?

Preguntas sobre el trabajo y el propósito

• ¿Cuál fue tu primer trabajo y qué es lo que más recuerdas de él?
• Cuéntame sobre el colega o jefe que tuvo la mayor influencia en tu carrera.
• ¿Cuál es el momento de tu vida laboral del que te sientes más orgulloso?
• ¿Hubo algún fracaso profesional que, mirando hacia atrás, resultó ser importante?
• ¿Alguna vez tomaste un riesgo importante en tu carrera? ¿Qué pasó?
• Si pudieras volver a vivir tu vida laboral, ¿qué cambiarías?
• ¿Qué aprendiste sobre las personas gracias al trabajo que realizaste?
• ¿Hubo un momento en el que te diste cuenta de cuál era tu verdadero propósito?

Preguntas sobre creencias y valores

• ¿Qué crees ahora que no creías cuando eras joven?
• ¿Hay algún principio por el que hayas vivido, incluso cuando fue difícil?
• ¿Cuál es la lección más importante que te ha enseñado la vida?
• Cuéntame sobre alguna vez que cambiaste de opinión sobre algo significativo.
• ¿Qué crees que hace que una vida sea buena?
• ¿Hay algún consejo que alguien te dio y que has llevado contigo desde entonces?
• ¿Qué desearías que más personas entendieran?
• ¿Cómo ha cambiado tu idea de lo que importa a lo largo de las décadas?

Preguntas sobre la alegría y los pequeños momentos

• ¿Qué comida podrías comer todos los días por el resto de tu vida?
• Cuéntame sobre unas vacaciones o un viaje que no estaba planeado pero que resultó perfecto.
• ¿Qué canción te transporta directamente a un momento específico?
• Describe el lugar más hermoso en el que hayas estado.
• ¿Qué ritual ordinario (el té de la mañana, un paseo dominical, leer antes de dormir) te aporta más paz?
• Cuéntame sobre una vez que te reíste tanto que no podías respirar.
• ¿Qué regalo recibiste que significó más de lo que la persona que lo dio probablemente imaginó?
• ¿Cuál es el momento más feliz que puedes recordar?

Preguntas para profundizar

• ¿Hay algo que desearías haberle dicho a alguien pero nunca lo hiciste?
• ¿Qué es lo más difícil por lo que has pasado y qué te ayudó a salir adelante?
• Cuéntame sobre una vez que fuiste verdaderamente valiente.
• ¿Qué te formó más: un solo momento o la acumulación lenta de los años?
• Si pudieras escribirle una carta a tu "yo" más joven, ¿qué diría?
• ¿Qué quieres que tus nietos sepan de ti?
• ¿Hay alguna parte de tu historia que nunca le hayas contado a nadie?
• ¿Por qué te gustaría más ser recordado?

Consejos para usar estas preguntas

No te sientes con una lista impresa y la recorras como si fuera un cuestionario. Eso convierte una conversación en un interrogatorio y la gente se cierra. En su lugar, intenta esto:

• Elige tres o cuatro preguntas antes de sentarte. Memorízalas a grandes rasgos. Deja que la conversación fluya de forma natural e introdúcelas cuando el momento parezca adecuado.
• Sigue las tangentes. Si la pregunta tres lleva a tu madre a una historia de veinte minutos sobre su primer trabajo, no la interrumpas para volver a la pregunta cuatro. La tangente es el tesoro.
• Pregunta "¿y qué pasó después?" tan a menudo como sea posible. Esta es la pregunta de seguimiento más poderosa que existe. Le indica al narrador que no solo estás siendo educado, sino que realmente quieres saber más.
• Graba la conversación. Olvidarás detalles que crees que recordarás. Una grabación con el móvil es suficiente. Para una guía más profunda sobre técnicas de grabación, consulta nuestro artículo sobre cómo grabar las historias de tus padres.
• No corrijas ni cuestiones. Si su recuerdo de un evento difiere del tuyo, déjalo pasar. Su versión es su historia. Podéis comparar notas más tarde.

Si estás ayudando a un padre a escribir la historia de su vida y quieres orientación sobre el proceso general (cómo sacarlo a colación, cómo superar la resistencia), nuestra guía sobre cómo ayudar a tus padres a escribir su historia de vida cubre exactamente eso.

Deja que Journtell haga las preguntas por ti

Estas preguntas son un punto de partida, pero ¿y si la conversación pudiera continuar cada día, extrayendo suavemente los recuerdos y dándoles forma de historias? Eso es lo que hace Journtell. Cada vez que se comparte un recuerdo, el Entrevistador hace preguntas de seguimiento reflexivas para extraer detalles, y el Equipo de Escritura (formado por cinco escritores especializados) convierte la respuesta en una historia pulida y emocionalmente rica. No necesitas habilidades de entrevista por tu parte. Solo la voluntad de escuchar. Comienza a preservar las historias de tu familia hoy mismo.