Has escrito una historia de tu vida. Tal vez la grabaste y la hiciste transcribir. Tal vez la escribiste tú mismo. De cualquier manera, existe. Está en la página. Y ahora la miras fijamente, preguntándote: ¿es esto lo suficientemente bueno? ¿Debería cambiar cosas? ¿Cómo sé cuándo está terminada?
Si eres un escritor profesional, llevas años respondiendo a esta pregunta. Si no lo eres, y la mayoría de las personas que escriben su historia de vida no lo son, la pregunta puede ser paralizante. No quieres compartir algo descuidado, pero tampoco quieres pulirlo tanto que deje de sonar como tú.
Aquí tienes una guía práctica para editar la historia de tu vida, escrita para personas que nunca antes han editado nada.
El primer borrador debe ser desordenado
Antes de empezar a editar, entiende esto: todo primer borrador es tosco. Absolutamente todos. Los escritores profesionales producen primeros borradores terribles. La diferencia entre un profesional y un aficionado no es la calidad del primer borrador, sino la disposición a revisar.
Si tu primera versión es divagante, repetitiva o poco clara, es normal. Significa que lograste sacar la historia, que es la parte más difícil. Todo lo demás es refinamiento.
Léelo en voz alta
Esta es la técnica de edición más eficaz para quienes no son escritores. Lee tu historia en voz alta, ya sea para ti mismo o para alguien en quien confíes. Tu oído capta cosas que tu ojo pasa por alto. Frases que se ven bien en pantalla suenan extrañas al hablar. Secciones que parecen claras resultan confusas. Y los lugares donde la historia cobra vida, donde tu voz es más fuerte, se vuelven evidentes.
Si tropiezas con una frase al leer en voz alta, esa frase necesita trabajo. Si te aburres durante un párrafo, tu lector también lo hará. Si una sección te hace reír o llorar, aunque la hayas escrito tú, déjala exactamente como está.
Corta el calentamiento
La mayoría de las historias empiezan demasiado pronto. No demasiado pronto en la cronología, sino demasiado pronto en el relato. El primer párrafo o los dos primeros suelen ser el escritor calentando, dando vueltas alrededor de la historia antes de aterrizar en ella. "He estado pensando en este recuerdo durante mucho tiempo, y no estoy seguro de por qué se me quedó grabado, pero sucedió en el verano de 1978..."
Busca la frase donde realmente comienza la historia y empieza ahí. "El verano de 1978, yo tenía dieciséis años y estaba convencido de que era invencible". El lector no necesita tu preámbulo. Necesita la historia.
Elimina lo que no sirve a la historia
Este es el consejo de edición más difícil de seguir, porque todo en tu historia sucedió y se siente mal dejar fuera cosas reales. Pero una buena historia no es un registro completo. Es una experiencia con forma. Todo en la historia debe servir a la historia.
Si describes el trayecto en coche al hospital y luego describes la habitación del hospital donde nació tu hija, es posible que la parte del trayecto no sirva a la historia. A menos que el trayecto en sí fuera la historia (el pánico, los giros equivocados, saltarse los semáforos en rojo), es solo logística. Córtalo y empieza en la habitación del hospital.
La pregunta que debes hacerte sobre cualquier frase o párrafo es: ¿necesita el lector esto para entender la historia? Si la respuesta es no, considera eliminarlo. No estás borrando el recuerdo. Estás dando forma al relato.
Preserva tu voz
El mayor riesgo al editar una historia de vida es pulir la personalidad hasta hacerla desaparecer. Si eres una persona que habla con frases cortas y directas, tu historia debe tener frases cortas y directas. Si eres alguien que naturalmente cuenta historias largas y sinuosas con desvíos, tu historia también debe reflejar eso.
No intentes sonar como un libro. Suena como tú. Tu familia no quiere leer una prosa que podría haber sido escrita por cualquiera. Quieren leer algo que suene como si estuvieras sentado al otro lado de la mesa, contándoles tu vida.
Esto es especialmente importante si utilizaste la grabación de voz y tu historia fue transcrita o moldeada. Asegúrate de que la versión escrita siga sonando como algo que tú dirías. Si una palabra o frase se siente extraña, cámbiala por la palabra que usarías realmente.
Corrige la claridad, no el estilo
Al editar, concéntrate en la claridad más que en el estilo. Pregúntate:
¿Puede el lector seguir lo que está pasando? Si saltas entre dos periodos de tiempo sin avisar, añade una transición. "Eso fue en 1965. Pero la historia empezó realmente diez años antes, en la cocina de mi madre".
¿Están claras las personas? Si mencionas a tres hermanas por su nombre en un párrafo, el lector podría perderse. Presenta a las personas de forma sencilla y recuérdale al lector quiénes son si han estado ausentes durante un tiempo.
¿El final cumple su función? La última frase de una historia importa más que cualquier otra. Debe aterrizar con un sentimiento, no desvanecerse. Si tu historia termina con "Y eso fue todo" o "Así que esa es la historia", busca una imagen final mejor. ¿Qué es lo último que ves cuando piensas en este recuerdo? Termina ahí.
Cuándo detenerse
Llega un punto en la edición en el que ya no estás mejorando la historia. Solo la estás haciendo diferente. Cambias una palabra por otra que no es realmente una mejora. Reorganizas un párrafo y luego lo vuelves a dejar como estaba. Añades una frase, la borras, la vuelves a añadir.
Cuando llegues a ese punto, detente. La historia está terminada.
"Terminada" no significa perfecta. Significa que la historia dice lo que querías decir, de una manera que suena como tú, con la claridad suficiente para que un lector pueda seguirla. Ese es el listón. No la perfección literaria. No un manuscrito pulido. Solo una historia contada con honestidad, con tu propia voz, que tu familia podrá leer y comprender.
Si estás escribiendo la historia de tu vida sin experiencia previa, nuestra guía sobre escribir la historia de tu vida sin experiencia en escritura cubre el cambio de mentalidad que facilita esto. Y para el proceso completo de principio a fin, nuestra guía completa para escribir la historia de tu vida recorre cada etapa.
O deja que alguien más se encargue de la edición
No todo el mundo quiere editar, y eso está perfectamente bien. Con Journtell, el rol de Escritor en tu Equipo de Historia se encarga de todo el oficio: dar forma a tus recuerdos en bruto para convertirlos en historias pulidas y legibles, mientras que el rol de Voz asegura que cada frase siga sonando como tú. Tú cuentas tus historias y tu Equipo de Historia se encarga del resto.
Ya sea que edites tú mismo o dejes que tu Equipo de Historia haga el trabajo pesado, el objetivo es el mismo: historias que sean claras, honestas e inconfundiblemente tuyas. Para profundizar en cómo se construye la historia de tu vida, nuestra guía sobre cómo organizar la historia de tu vida cubre las preguntas estructurales más importantes.
La mejor edición que puedes hacer es la que logra que la historia se termine y llegue a manos de las personas que la atesorarán. Empieza a contar tu historia hoy mismo.
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